Si tratta in effetti di un’invenzione rivoluzionaria che trova applicazione in un ventaglio di tecnologie che va dagli schermi agli elettrodomestici, ai flash. Nell’illuminazione domestica i diodi luminosi hanno grande potenzialità, ma finora la loro diffusione è stata frenata dai costi e dalla concorrenza delle lampadine compatte a fluorescenza  o CFL. Oggi però la situazione sta cambiando. Le lampadine a LED sono sempre più comuni, i prezzi si sono abbassati e la qualità dei prodotti è aumentata: ora hanno le carte in regola per rubare quote alle CFL nell’illuminazione delle nostre case.

Lo dimostrano i risultati dei test condotti su 80 modelli di lampadine e faretti a LED nell’ambito del progetto Premium Light, un’iniziativa finanziata dalla Comunità Europea che vede coinvolti di 12 partner tra i quali, per l’Italia, c’è il gruppo eERG del Dipartimento di Energia del Politecnico di Milano. In un anno, si scopre, i prodotti testati hanno guadagnato in media il 30% di efficienza, parallelamente, i prezzi  sonoscesi del 30-40% in un anno e mezzo, spiega a QualEnergia.it l’ingegner Andrea Roscetti, referente del progetto in Italia.

“Le lampadine a LED restano leggermente più costose – osserva Roscetti – ma grazie alla maggiore durata di vita e all’efficienza che hanno raggiunto, in molti casi ormai risultano più convenienti rispetto alle fluorescenti compatte”. Parole confermate dai valori rilevati: i modelli a LED testati hanno efficienze che in genere vanno dai 90 aoltre 100 lumen per watt e durate dichiarate dalle 15mila alle 40mila ore; mentre per le CFL esaminate le efficienze si fermano sui 60 lm/W e le durate di vita dichiarate a 10-12mila ore.

Quanto ai prezzi, ormai si trovano lampadine a LED che costano quasi come le CFL, anche se alcuni modelli restano molto più cari. Il bilancio economico in 10 anni, se si considera il risparmio in bolletta e la necessità di sostituzione, è quello riassunto nella tabella qui sotto: fra LED e CFL il distacco è quasi inesistente, mentre entrambe le tecnologie fanno risparmiare moltissimo sia rispetto alle vecchie lampadine a incandescenza che rispetto alle alogene.

Dunque vale la pena di comperare oggi una lampadina a LED o una CFL? La risposa non è facile. La tecnologia LED – ci spiegano – è in generale migliore nei seguenti casi:

• se c’è necessità immediata della massima luminosità, dato che a differenza della maggior parte delle CFL i LED si accendono all’istante;
• se si richiede una luce regolabile (in questo caso controllate sull’etichetta se la lampadina è “dimmable” e se è compatibile con il dimmer che avete);
• se per questioni di sicurezza si vuole evitare il mercurio contenuto nelle CFL;
• quando si richiede una miglior resa di colore: in questo caso si devono scegliere LED con indice di resa cromatica (in etichetta “Ra”) superiore a 90.

Le caratteristiche da valutare quando si sceglie una lampadina sono ben spiegate sul sito di Premium Light, che offre una vera e propria guida all’etichetta. Questi i valori raccomandati dagli esperti per i diversi tipi di prodotti:

Attenzione però: non sempre l’etichetta dice la verità. Il 30% dei modelli testati, si è scoperto, non rispetta i requisiti minimi del regolamento europeo Ecodesign o non dichiara valori corretti sull’imballaggio. I problemi più frequenti – spiegano da Premium Light – sono un flusso luminoso troppo basso rispetto a quanto dichiarato, una resa cromatica inadeguata o una variazione nella temperature di colore della luce tra prodotti dello stesso modello.

A risultare deludenti nelle prove di laboratorio sono state soprattutto le lampadine dimarchi poco conosciuti, mentre i marchi più diffusi hanno ottenuto buoni risultati. Dunque – premesso che sul mercato ci sono molti LED a basso prezzo e di marchi minori con ottime prestazioni – prima di acquistare una lampadina sconosciuta è meglio dare un’occhiata ai test fatti da iniziative come Premium Light